Na verdade, os defensivos agrícolas são extremamente importantes para a prática agrícola, na qual desempenham um papel indispensável para que alimentos de qualidade possam chegar às mesas dos consumidores a preços acessíveis.
O que são defensivos agrícolas
Existem definições levemente diferentes de agrotóxicos. Uma definição ampla seria a de que defensivos agrícolas são pesticidas usados nas atividades do campo. Pesticidas, segundo a definição da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, são substâncias ou misturas de substâncias usadas para prevenir, destruir ou manter sob controle pestes.
Do que foi dito acima, podemos concluir que os defensivos agrícolas são as substâncias (ou misturas) usadas em áreas como plantações e pastagens para combater as pragas que prejudicam ou impedem o cultivo do solo, o armazenamento, a conservação e o transporte dos gêneros produzidos e outras atividades do gênero.
Sem o uso de defensivos agrícolas, as colheitas e a produção de alimentos em geral seriam, em média, menores do que são e bem mais incertas, pois pragas, como insetos, lagartas e ervas daninhas, poderiam se disseminar mais facilmente e destruir as colheitas, as pastagens ou os produtos colhidos. A planta conhecida como Amaranthus palmeri, por exemplo, comum no Sul dos Estados Unidos e identificada no Centro-Oeste brasileiro, pode reduzir em até 90% a produção de culturas como a da soja, do algodão e do milho.
Os defensivos agrícolas não só contribuem para maior abundância de alimentos (e, consequentemente, preços mais baixos) como também tornam os resultados da esforço agrícola mais previsíveis, o que aumenta a segurança econômica e social dos agricultores.
Vale lembrar que, além de fonte de alimentos para os brasileiros, a atividade agrícola é fonte de emprego e renda, além de estimular com suas necessidades e produção outros setores da economia (fertilizantes, varejo, transportes, etc.). O Brasil é um dos principais exportadores de alimentos do mundo, e os produtos agrícolas são o principal item da pauta de exportações nacional. Nada disso poderia ter sido alcançado sem o uso dos defensivos agrícolas.
A invenção e o uso dos defensivos agrícolas permitiu que países em desenvolvimento, geralmente localizados em climas tropicais propícios à propagação de pragas agrícolas, pudessem alimentar suas populações e transformar-se em exportadores de alimentos, melhorando dessa forma suas situações econômicas e o nível de vida de seus povos.
Cuidados com os agrotóxicos
Evidentemente, os pesticidas devem ser usadas de modo regulado, adequado e responsável para que sejam evitados efeitos negativos como o envenenamento de seres humanos e a contaminação de fontes de água e outros preciosos recursos naturais.
No Brasil, só é permitido o uso de defensivos agrícolas aprovados pelo Ministério da Agricultura, que julga sua utilidade para a atividade agrícola, pelo Ibama, Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e Recursos Naturais Renováveis, que julga os riscos que ele pode representar para o Meio Ambiente, e pela Anvisa, Agência Nacional de Vigilância Sanitária, que julga seu grau de toxicidade para as pessoas e decide como o produto pode ser usado.
Há ainda regras para o transporte para a armazenagem e para o descarte dos defensivos agrícolas, garantindo que o recurso aos defensivos agrícolas não cause problemas à sociedade.
Conclusão
Em resumo, o uso racional e responsável dos defensivos agrícolas é uma das bases da agricultura moderna. Eles permitem aumentar a produção agrícola e melhorar o nível de vida das populações.
